
ビリルビンとは、血液に含まれる黄色の色素です。
血液の赤い色素は、ヘモグロビンですが、このヘモグロビンから作られるのが黄色色素のビリルビンです。肝臓障害を起こすと、黄疸という身体が黄色くなる独特の症状が現れますが、これはビリルビンが増加している事で発生しています。血中のビリルビン量を調べる事で、障害の種類を推定することが可能になります。
一般に、赤血球の寿命は120日と言われています。赤血球は、寿命が尽きて破壊されるとヘモグロビンが分解され、ビリルビンに変化します。ビリルビンは肝臓へ運ばれた後、便の一部とや、腎臓で尿の一部となり、体外に排泄されます。
肝機能障害があると、ビリルビンが血液中に増加するので、ビリルビン値を調べて、器官の障害を検査することができます。人間ドックでは、ビリルビンの量も測定されます。
ビリルビンは胆汁に含まれており、体外にでて空気に触れると緑色に見えます。子供の便が緑であったり、嘔吐した際に、胃液だけでなく胆汁もはくと緑の液体をはく事になります。胆汁は、胃液のような酸っぱさはなく、苦みがあります。
人間ドックで、ビリルビンが高いと判断されると、肝機能が低下しているという事になります。また、溶血性の病気で、赤血球が無駄に破壊されている場合も、ビリルビンが高くなります。身体に黄痣が出来るといった症状がある場合は、早めに検査しましょう。
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